Conduire in het westen van Canada: afstanden, routes en veiligheid voor wilde dieren

Tussen de regenwouden van Vancouver Island en de toppen van de Rocky Mountains leg je tijdens een roadtrip door het Canadese Westen niet alleen kilometers, maar ook heel wat uren op de weg af. Goed nieuws voor reizigers uit Frankrijk, België en Zwitserland: je rijdt er rechts, net als thuis. Toch zijn er een paar dingen om rekening mee te houden, zoals de grote afstanden, wilde dieren en gebieden zonder mobiel bereik.

Dit is alles wat je moet weten om ontspannen de weg op te gaan.

West-Canada is van een heel ander formaat dan Europa. Tussen Vancouver en Banff leg je ongeveer 850 km af, goed voor bijna 9 uur rijden alleen al over dit traject. Tel daar de afstanden tussen de nationale parken, Vancouver Island en de Rocky Mountains bij op, en lange dagen onderweg worden al snel de norm in plaats van de uitzondering.

Plan altijd meer tijd in dan je gps aangeeft: bergwegen, overstekend wild en de vele fotostops zorgen er vanzelf voor dat je tempo lager ligt.

De basisregels:

• 50 km/u binnen de bebouwde kom, tenzij anders aangegeven;
• 80 tot 100 km/u op hoofdwegen;
• 100 tot 120 km/u op bepaalde stukken snelweg, vooral in Alberta en British Columbia.

Iedereen in de auto moet een veiligheidsgordel dragen. Een telefoon gebruiken achter het stuur is strikt verboden, ook wanneer je voor een rood licht stilstaat. Boetes voor te hard rijden of telefoongebruik kunnen flink oplopen, dus rij liever voorzichtig.

In de nationale parken van de Rocky Mountains waren botsingen met grote dieren (wapiti’s, herten, elanden en beren) vroeger goed voor bijna 100 dode dieren per jaar op sommige drukke trajecten. Sindsdien heeft Parks Canada 49 wildpassages (onderdoorgangen en ecoducten) aangelegd langs de Trans-Canada Highway tussen Banff en Yoho. Daardoor is het aantal botsingen met meer dan 80% afgenomen, en met zelfs meer dan 96% voor wapiti’s en herten.

Deze cijfers laten duidelijk zien dat het risico buiten deze aangelegde zones nog altijd reëel is. Wees extra alert bij zonsopkomst en zonsondergang, wanneer dieren het actiefst zijn, en minder vaart standaard in bosrijke gebieden en in de buurt van waterlopen.

Brandstof

Langs de hoofdwegen zijn er regelmatig tankstations, maar in sommige landelijke gebieden van Alberta en British Columbia zijn ze een stuk schaarser. Laat je tank nooit te leeg raken voordat je aan een lang traject tussen twee plaatsen begint.

Mobiel bereik

Zodra je de Rocky Mountains in rijdt of over afgelegen wegen op Vancouver Island reist, valt het bereik al snel weg. Download je kaarten voordat je vertrekt voor offline gebruik en laat je naasten ongeveer weten welke route je neemt.

Parkpas

Voor nationale parken zoals Banff en Jasper heb je een parkpas nodig. Die is verkrijgbaar bij de ingang of vooraf online.

De overgrote meerderheid van onze reizigers heeft nog nooit in Canada gereden voordat ze met Canada Nomads op roadtrip gingen. En dat verloopt heel vlot: onze route van 12 dagen combineert lange panoramische wegen met goed geplande etappes, zodat je volop van de rit kunt genieten zonder je ooit opgejaagd te voelen.

Onze roadtrip voor de zomer van 2026 is al volgeboekt, maar neem gerust een kijkje op onze website voor informatie over de volgende beschikbare vertrekdata.